Он стоит с первой минуты — полный прибор, налитый бокал, сложенная салфетка. Никто его не комментирует.
Гости решают, что кто-то опаздывает. Кто-то шутит про это вслух. Хостес на прямой вопрос отвечает
ровно одно: «Он придёт».
Он приходит на четвёртой минуте. Садится. Не представляется. Разворачивает салфетку и говорит
первую строку так, будто продолжает разговор, начатый до вашего прихода:
Вы думаете, это бредит малярия?
«Приду в четыре», — сказала Мария.
Восемь.
Девять.
Десять.
Пролог · аперитив
Он не объявляет, что читает стихи. Он просто начинает говорить
И дальше два с половиной часа он просто здесь. Он не «выходит на номер» и не уходит
за кулисы — кулис нет. Он полноценный гость: у него свой прибор,
свой бокал, тот же сет из четырёх подач. Ему наливают вместе со всеми, тарелку
уносят вместе со всеми, и официант обращается к нему так же, как к остальным двенадцати.
Он ест. Это принципиально и это первое, что снимает у гостей защиту:
человек, который по-настоящему ест рядом с тобой, перестаёт быть представлением.
Он съедает все четыре подачи, ест много и быстро, тянется через стол, хвалит борщ,
отодвигает лепесток розы. Между фрагментами поэмы он не «держит образ» — он ужинает
и разговаривает.
За столом он ведёт себя ровно так, как вёл бы себя Маяковский. Не «поэт вообще»,
а именно этот человек, со всеми его известными привычками:
- Не подаёт руки при знакомстве. Маяковский панически боялся заражения — его отец умер от заражения крови, уколовшись иглой. Поэт всю жизнь возил с собой мыльницу и не здоровался за руку. Гость это замечает и не понимает, а к третьему акту понимает.
- Протирает бокал и приборы салфеткой, прежде чем притронуться. Спокойно, не объясняя и не извиняясь.
- Предлагает пари. Он играл и спорил на всё подряд и не выносил проигрыша. За вечер он заключает одно настоящее пари с кем-то из гостей — и в финале расплачивается по нему.
- Курит глазами. Не курит в зале, но держит незажжённую папиросу и вертит её весь вечер — привычка руки.
- Читает — но не «читает стихи». Он говорит стихами то, что ему сейчас надо сказать, и никогда не объявляет, что сейчас будет стихотворение.
Сумма этих мелочей и даёт эффект, ради которого всё затевается:
к концу ужина двенадцать человек забывают, что перед ними актёр.
Они помнят, что за столом был тринадцатый.